Кабинет главы посольства

- Мы на месте! - объявил Кэриан, когда они с братом подъехали к особняку.
Здесь было совсем не так натоплено, как в посольстве подземного, поэтому Кэри не стал снимать шубу до того момента, как добрался до своей комнаты. А именно туда он быстрым шагом и направился, по пути с улыбкой здороваясь с местными обитателями. Он был счастлив, что опять увидел брата, и всю дорогу не выпускал его руку, радуясь даже такому обыденному прикосновению. Как часто они гуляли, держась за руки, когда еще были совсем детьми, еще не зная, как много это будет значить в будущем...
В конце концов, Кэри втащил брата в небольшую комнату на втором этаже и захлопнул за ними дверь. После этого на кровать полетели ящерка и шуба. Кроме этой кровати в комнате были полумрак, плотная штора на всю стену, ковер, камин, зеркало, табурет и множество шкафов и шкафчиков. К тому шкафу, в котором хранилась немногочисленная одежда подземника, Кэри и подошел, чтобы достать два подготовленных для сегодняшнего дня наряда: один светло-золотистый, второй - серебристо-серый. Оба одеяния были богата украшены, особенно с точки зрения подземников: высокие воротники шерстяных камзолов были оторочены мехом в тон, более тонкие полосы такого же меха украшали рукава, а по плечам и груди шла вышивка, дополненная в одном случае гранатами, в другом - лунными камнями; к ним прилагались штаны с такой же вышивкой по бокам, теплые, но тем не менее кружевные рубашки на несколько тонов светлее, и длинные, в пол, расшитые накидки. Были и сапоги и перчатки в таком же стиле, но они по понятным причинам не уместились на вешалке.
- Это тебе, - протянул Рианэль брату серый наряд, - Ты позволишь мне помочь тебе одеться? - он закусил губу, глядя в глаза Рину.

Услышав предположение Рингаэля, Кэри выпустил было из рук подарок для брата, но успел поймать и положить к другим вещам. Глаза его были широко распахнуты от удивления и испуга, только усилившегося, когда Рин закашлялся. Кэри кинулся к брату, чтобы поддержать его. Правда, он к тому моменту уже нашел опорную стенку, но Рианэль все равно к нему прикоснулся.
- Нет, что ты, вовсе нет! - Кэр был в ужасе от того, что ничем не мог помочь сейчас брату, и  рядом не было никого, ни одного целителя, которого можно было бы попросить о помощи. Он сбивчиво и взволновано пытался объяснить ему, что все не так страшно, успокоить... а ведь он сам хотел узнать, есть ли у него еще шанс стать мужем не какого-то демонлорда, а любимого брата, или отец уже нашел Рину пару, - Я работаю на него! То есть на его отца... а здесь я потому, что делал автоматы для сегодняшнего бала... ты их скоро увидишь... - Кэриан облизал пересохшие от волнения губы. Разговорами кашель не прекратишь, - Я сейчас приведу врача, ты только подожди.
Он уже собрался бежать за помощью для своего больного брата, совсем забыв про теплую одежду, лежащую в комнате.

Почувствовав чужие пальцы на своей руке, Кэри тут же остановился и резко обернулся. Слушая брата, он стал постепенно успокаиваться, ибо поверил в то, что с Рингаэлем все в порядке. Точнее, не хуже, чем обычно. И умирать он совсем не собирается. Действительно, такие приступы были и раньше... И все-таки Кэриан продолжал беспокоиться о брате. Да, приступы вроде этого случались и раньше, но это только на первый взгляд, а на самом-то деле может оказаться совсем не так. И раньше поблизости были целители!
Но, наверное, Рин лучше знает, что ему нужно.
- Да, конечно, сейчас, - облизнув пересохшие от волнения губы, пообещал Рианэль, и покинул комнату. Он так торопился, что чуть не споткнулся на лестнице, совсем забыв, что это не лучшее место для бега. О том, что можно было бы обратиться к кому-то из слуг, он даже не подумал, слишком уж взволнован был, так что до кухни и обратно сбегал сам.
- Вот, возьми, - Кэри протянул стакан Рину, даже скорее впихнул его брату в руки.
В глазах Кэрианэля до сих пор отчетливо читалось беспокойство, поутихшее, но никуда не исчезнувшее.

Сперва Кэриан хотел сесть на пол перед Рином, лишь бы оказаться поближе к брату, но, подумав, все-таки сел на край своей постели. Других кресел в комнате не было, все-таки это спальня, но постель - лучшее сидение, чем пол.
- Помнишь, тогда мне пришло письмо с поверхности? То, после которого я уехал? Это его отец писал. И я подумал, что если... - до сего момента Кэри неотрывно смотрел на брата, а теперь отвел взгляд, - Если мне придется жить здесь, то лучше уж привыкнуть сейчас, во время работы, чем когда я... когда меня... после свадьбы, в общем, - он закусил губу, - И это не опасно, никто не решится меня трогать, если после этого ему придется иметь дело с герцогом! - выпалил Рианэль, и было в этом что-то от оправдания. К тому же, если подумать, другие герцоги или король могли...
Кэри еще какое-то время молчал и внимательно рассматривал пол у ног Рингаэля, а потом вновь взглянул ему в глаза.
- Я тут подумал... уже прошло 6 лет, а мой жених так и не объявился. Как думаешь, может, он мертв? - с нескрываемой надеждой в голосе спросил Кэрианэль.